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AGENCIA DE PROTECCION DE EL MEDIO AMBIENTE DE LOS EU INFORMACION SOBRE EL PLOMO EN EL AGUA POTABLE

La Agencia de Protección del Medio Ambiente de Estados Unidos (EPA) y la Comisión de Acueductos y Alcantarillados de la ciudad de Springfield adjunto al departamento de agua de la ciudad de Agawam, East longmeadow, y Longmeadow están preocupados por el plomo presente en el agua potable. No hay plomo en el agua potable que se le provee a usted. En cambio si la plomería de su casa contiene plomo en la tubería y plomo en la soldadura estos comparten la tubería, metal y cromo chapado, metal en los grifos, el plomo se disuelve dentro de el agua mientras el agua no se esta moviendo. Generalmente durante la noche y en otras ocasiones cuando el agua no esta en uso por varias horas.

Aunque la mayoría de los hogares tienen muy bajos niveles de plomo en su agua potable, algunos en nuestra comunidad tienen niveles por encima del permitido por el EPA, que es de 15 partes por billón (ppb), o sea, 0.015 miligramos de plomo por litro de agua (mg/L). Las leyes federales nos exigen un programa para minimizar el plomo en el agua potable y este programa ha tomado lugar desde el 1993.

Este programa incluye tratamiento para el control de la corrosión (tratamiento del agua para hacer menos probable que el plomo se disuelva en ella y programa de educación pública. También se ha remplazado todo lo conocido acerca del plomo en las líneas de servicio. Por favor, si usted tiene alguna pregunta hacerca de cómo nosotros estamos proveyendo lo requerimientos de las regulaciones de plomo llame al departamento del agua local. Esta notificación le explica también algunas medidas sencillas que puede tomar para protegerse, reduciendo su exposición al plomo en el agua potable.

EFECTOS DEL PLOMO EN LA SALUD

El plomo es un metal común que se encuentra en el medio ambiente en las pinturas basadas en plomo, en el aire, en el suelo, en el polvo de nuestros hogares, en los alimentos, en ciertos tipos de cerámicas de porcelana y peltre, y en el agua. El plomo puede representar un serio problema para su salud si penetra en su organismo en mucha cantidad. El plomo puede acumularse en su organismo al cabo de muchos años y causar serios daños al cerebro, a los glóbulos rojos y a los riñones. El mayor riesgo es para los niños pequeños y las mujeres embarazadas. Pequeñas cantidades de plomo, que no afectarían a un adulto, pueden retrasar el desarrollo normal físico y mental de los niños en edad de crecimiento. Además, un niño jugando frecuentemente entra en contacto con fuentes de plomo contaminantes —como la tierra y el polvo— que raramente afectan a un adulto. Es importante lavar con frecuencia las manos y los juguetes de los niños y asegurarnos de que sólo se llevan alimentos a la boca.

El plomo presente en el agua que tomamos, aunque raramente es la única causa del envenenamiento por plomo, puede incrementar significativamente el plomo total al que está expuesta una persona, especialmente la exposición de los bebés que toman fórmula y jugos concentrados que son mezclados con agua. El EPA calcula que el agua que tomamos puede constituir el 20% o más del total del plomo al que está expuesta una persona.

CÓMO ENTRA EL PLOMO EN NUESTRA AGUA

El plomo no es común entre los contaminantes del agua que tomamos ya que raramente se encuentra en las fuentes naturales de suministro de agua, como ríos y lagos. El plomo entra en el agua potable en primer lugar, como resultado de la corrosión o el desgaste de los materiales que contienen plomo en el sistema de distribución de agua y en la plomería de su hogar. Estos materiales incluyen soldaduras de plomo usadas para unir tuberías de cobre, grifos de latón o de latón cromado y en algunos casos, tuberías de plomo que conectan su hogar a las tuberías maestras (líneas de servicio). En 1986 el Congreso prohibió el uso de soldaduras de plomo que contengan más de un 0.2% de plomo y restringió a un 8.0% el contenido de plomo en los grifos, tuberías y otros materiales de plomería.

Cuando el agua se almacena durante varias horas en las tuberías de plomo u otros sistemas de plomería que contienen plomo, el plomo se disuelve y pasa al agua que usted bebe. Esto quiere decir que el primer chorro de agua que sale de su grifo al amanecer o por la tarde cuando usted regresa del trabajo o de la escuela, puede contener niveles de plomo bastante altos.

¿QUE PASOS PUEDO TOMAR PARA REDUCIR LA EXPOSICIÓN AL PLOMO EN EL AGUA POTABLE?

A pesar de los grandes esfuerzos mencionados anteriormente, para controlar el agua, los niveles de plomo en algunos hogares o edificios pueden ser altos. Para saber si usted necesita o no tomar medidas en su hogar, pida que se analice su agua para conocer si contiene concentraciones excesivamente altas de plomo. El análisis del agua es esencial porque usted no puede ver, saborear ni oler el plomo contenido en el agua que bebe. Si necesita más información para que su agua sea analizada, llame al departamento de agua de su localidad.

Si el análisis del agua potable obtenida en un grifo de su hogar contiene una concentración de plomo por encima de 15 ppb, debe tomar las siguientes precauciones:

1. DESCARGUE SU SISTEMA – Deje correr el agua del grifo que utiliza para cocinar y tomar agua. Cada vez que no se utiliza agua y esta no pase por el grifo de agua por mas de 6 horas, mientras más tiempo esta este depositada en la tubería de su hogar mas plomo contendría la misma. Descargar el sistema de agua significa que deje correr el agua fría, deje el agua correr hasta que este notablemente fría usualmente esto toma de 15 a 30 segundos.

Hogares que en las líneas de plomería contengan plomo tendrían que dejar el agua correr por más tiempo por ejemplo un minuto. Aunque las líneas de servicio hallan sido reemplazadas en la ciudad de, Springfield, Ludlow, Agawam, East Longmeadow y Longmeadow y usted esta conciente de que en su propiedad hay plomo en las líneas de servicio que van de la tubería de su hogar a la tubería principal, por favor infórmelo a su proveedor en el pueblo o ciudad donde reside.

Aun cuando la descarga de la taza del baño o de una ducha hace que el agua fluya por una sección del sistema de plomería de su hogar, usted tiene que descargar el agua en cada grifo antes de usarla para beber o cocinar.

Para conservar el agua para beber, llene un par de botellas después de haber dejado correr el agua fría del grifo y siempre que sea posible, use el agua que fluye primero para lavar los platos o para regar sus plantas. Si usted vive en un edificio alto, dejar el agua correr antes de usarla puede que no le disminuya el riesgo de la contaminación con plomo. Esto se debe a que los sistemas de plomería de los edificios altos tienen tuberías más largas que los edificios pequeños. Pídale al propietario de su edificio que le ayude a localizar las fuentes de plomo y que le aconseje sobre cómo reducir el nivel de plomo de su agua potable.

2. USE SOLAMENTE AGUA FRÍA PARA BEBER Y COCINAR - Trate de no cocinar ni tomar el agua que sale de su grifo de agua caliente. El agua caliente puede disolver más cantidad de plomo y más rápidamente que el agua fría. Si necesita agua caliente, tómela de su grifo de agua fría y caliéntela en la estufa.

3. ELIMINE LAS SOLDADURAS FLOJAS Y LOS RESÍDUOS DE MATERIALES DE PLOMERÍA - Elimine las soldaduras flojas y los residuos de materiales de plomería instalados en casas recientemente construidas o en casas en las cuales la plomería haya sido reemplazada hace poco tiempo. Para hacerlo, quite los filtros de todos los grifos y deje correr el agua de 3 a 5 minutos. En lo adelante, quite los filtros cada cierto tiempo y retire los desperdicios que se hayan acumulado con el tiempo.

4. LOCALICE Y SUSTITUYA LAS SOLDADURAS DE PLOMO - Si sus tuberías de cobre están unidas con soldadura de plomo, instaladas ilegalmente, ya que esto fue prohibido desde 1986, notifíqueselo al plomero que hizo el trabajo y exíjale que sustituya las soldaduras de plomo por soldaduras que no contengan plomo. Las soldaduras de plomo tienen apariencia gris opaca y cuando se raspan con una llave se tornan brillantes. En adición notifique al departamento de Protección del Medio Ambiente. Usted puede contratar un plomero licenciado para ver si las líneas de tubería de su hogar contienen plomo, en soldaduras, residuos de materiales de plomería.

5. AVERIGUE SI SU LÍNEA DE SERVICIO DE ENTRADA ES DE PLOMO - La ciudad o el pueblo donde reside mantiene informes de materiales localizados en el sistema de distribución y de información principal acerca de la línea de servicio que conecta a la línea principal de su localidad. Si usted tiene preguntas acerca de su línea de servicio por favor llámenos para más información.

6. PÍDALE A UN ELECTRICISTA QUE REVISE SUS CONEXIONES ELÉCTRICAS - Si los alambres soterrados de su sistema eléctrico están juntos a sus tuberías de agua, la corrosión podría ser mayor. Revise con un electricista capacitado su código eléctrico local para determinar si su alambrado puede ser soterrado en otro lugar. NO intente cambiar el alambrado eléctrico usted mismo, ya que un soterrado incorrecto puede producir un corto circuito y provocar un fuego.

Las medidas descritas anteriormente reducirán las concentraciones de plomo en su agua potable. Sin embargo, si un análisis de agua indica que el agua de beber proveniente de su grifo contiene concentraciones de plomo que exceden los 15 ppb, después de dejarla correr antes de usarla o después de que nosotros hayamos completado nuestras medidas para minimizar los niveles de plomo, entonces usted podría tomar las siguientes medidas adicionales:

· Los aparatos de tratamiento de agua caseros tienen sus limitaciones ya que cada unidad purifica sólo el agua que fluye del grifo al cual está conectada, además, todos estos aparatos requieren un mantenimiento y sustitución periódicos. Los aparatos con sistemas de ósmosis invertida o los destiladores pueden eliminar con eficacia el plomo del agua que bebemos. Algunos filtros con carbón activado pueden reducir los niveles de plomo del agua del grifo. Sin embargo, toda reducción de plomo proclamada debe ser comprobada. Asegúrese de comprobar el funcionamiento real de cualquier aparato de tratamiento de agua antes y después de instalarlo.

Usted puede consultar diferentes fuentes para obtener información adicional. Su médico o pediatra puede realizarle un análisis de plomo en sangre y brindarle más información sobre los efectos del plomo en su salud.

Entre las agencias de gobierno locales y estatales que pueden consultarse están:

· Puede brindarle información sobre los suministros de agua de su comunidad y una lista de los laboratorios locales que han sido certificados por el EPA para analizar la calidad del agua.

Springfield Water and Sewer Commission (Springfield and Ludlow) 787-6256 ext. 111

· Su departamento local del agua puede brindarle información sobre los expedientes de permiso de construcción que deben contener los nombres de los plomeros contratistas que realizaron la plomería de su casa.

· El Departamento de Salud Pública de Massachussets en el número 1-800-532-9571, puede brindarle información acerca de los efectos del plomo sobre su salud y cómo realizar los análisis de sangre a sus niños.

¿A quien puedo llamar para examinar el agua para ver si hay plomo en el agua?

La lista siguiente es de los diferentes departamentos de laboratorios en su área usted puede llamar para que el agua de su propiedad sea examinada para ver si hay plomo en las líneas de tubería de su hogar.